Saint du jour

C’é­tait un jeune homme riche, pro­prié­taire ter­rien en Haute-Égypte. Mais la ques­tion de son salut le tour­men­tait. Préoc­cupé par ce qu’il avait lu dans les Actes des Apôtres qui décrivent la pre­mière com­mu­nauté chré­ti­enne où tout était en com­mun, il entre dans une église. Et c’est là qu’il entend l’É­vangile du jeune homme riche. Il est saisi par la coïn­ci­dence: ce texte s’adresse à lui, pense-t-il, et aujour­d’hui même. Il dis­tribue sa for­tune aux plus pau­vres et se retire quelque temps après dans le désert de Nitrie*, habi­tant un fort mil­i­taire aban­don­né. Là, pen­dant plus de vingt ans, il subi­ra les attaques du démon qui prend l’ap­parence de bêtes féro­ces ou sen­suelles. Ce sont les célèbres ten­ta­tions de saint Antoine. Des dis­ci­ples vien­nent le rejoin­dre et, pour eux, il organ­ise une vie monas­tique en même temps qu’érémi­tique. C’est pourquoi il est con­sid­éré comme “le père des moines”. Atten­tif à la vie con­tem­po­raine de l’Église, il se rend à Alexan­drie pour soutenir les con­tro­ver­s­es con­tre les païens et les héré­tiques ariens. Le père des moines s’éteint à 105 ans. Illus­tra­tion: saint Antoine le Grand par Fran­cis­co de Zur­barán (1598–1664)*Ouadi Natroun ou Wadi el Natrun, Natrn Val­ley, Al-Buhayrah, Égypte, GoogleMap­sPlus que les faits mer­veilleux de sa vie, retenons ses paroles et les enseigne­ments qu’il don­nait à ses dis­ci­ples: “Efforçons-nous, leur dis­ait-il, de ne rien pos­séder que ce que nous emporterons avec nous dans le tombeau, c’est-à-dire la char­ité, la douceur et la jus­tice… Les épreuves nous sont, en fait, prof­ita­bles. Sup­primez la ten­ta­tion et per­son­ne ne sera sauvé.“Saint Antoine jouit très rapi­de­ment d’une grande pop­u­lar­ité et devint le pro­tecteur de nom­breuses con­fréries et métiers. Cer­taine­ment que son car­ac­tère de lut­teur vic­to­rieux (dans la vie spir­ituelle), d’ascète qui vit de manière frus­tre et dépouil­lée dans la soli­tude, d’homme qui a changé de vie pour une vie nou­velle au ser­vice de Dieu, a de quoi large­ment touch­er le légion­naire. (diocèse aux armées françaises)A décou­vrir aus­si Saint Antoine l’er­mite (diocèse de Quim­per et Léon) Un inter­naute nous sig­nale que St Antoine est le patron de l’église de Remigny (71) plusieurs représen­ta­tions (sculp­tures, vit­rail) y fig­urent. Il est en par­ti­c­uli­er représen­té avec un cochon rap­pelant la dis­pense accordée par Louis VI aux Antonins en 1131.Mémoire de saint Antoine, abbé. Après la mort de ses par­ents, accueil­lant les pré­ceptes de l’É­vangile, il dis­tribua tous ses biens aux pau­vres et se reti­ra dans la soli­tude de la Thébaïde en Égypte, où il com­mença à men­er une vie d’ascète. Il tra­vail­la avec zèle à for­ti­fi­er l’Église en sou­tenant les con­fesseurs de la foi lors de la per­sé­cu­tion de Dio­clé­tien et en aidant saint Athanase con­tre les ariens. Il eut telle­ment de dis­ci­ples qu’il est appelé père des moines. Il mou­rut en 356.