Saint du jour

Les Eglis­es d’Ori­ent fêtent tout spé­ciale­ment et ensem­ble l’empereur et sa mère. L’Eglise en Occi­dent les fête séparé­ment. Hélène était l’épouse d’un obscur cen­tu­ri­on romain à qui elle avait don­né un fils. Mais voici que les cir­con­stances font du cen­tu­ri­on un empereur, l’empereur Con­stance II. Jugée trop peu déco­ra­tive par le nou­v­el empereur par­venu au pou­voir, elle est répudiée sans autre forme de procès. Hum­ble­ment, elle se retire, mais son fils lui reste fidèle et, quand il sera, lui aus­si, devenu empereur en 306 sous le nom de Con­stan­tin, “égal des apôtres” comme l’ap­pelle l’Ori­ent chré­tien, il rap­pellera sa mère et la comblera d’hon­neurs. On ne sait qui des deux devint chré­tien le pre­mier et con­ver­tit l’autre. Con­stan­tin arrête les per­sé­cu­tions et favorise l’Eglise, con­voque le con­cile de Nicée, bâtit à Rome une basilique sur le tombeau de Pierre. Sainte Hélène veut voir la Terre Sainte, retrou­ve ce qu’elle pense être les reliques de la croix, fonde des basiliques à Beth­léem et au Mont des Oliviers. Tout cela con­duit Con­stan­tin à être placé aus­si par­mi les saints. Il l’est sans aucun doute car il est mon­té tout droit au ciel ayant atten­du l’heure de sa mort pour recevoir le baptême.“Constantin Le Grand, aux racines de l’Eu­rope”, tel est le titre du con­grès inter­na­tion­al qui s’est tenu au Vat­i­can du 18 au 21 avril 2012, organ­isé par le Con­seil pon­tif­i­cal des sci­ences his­toriques à l’oc­ca­sion du 1.700 anniver­saire de la bataille du Ponte Mil­vio et de la con­ver­sion de l’empereur Con­stan­tin. (VIS) … Cette con­ver­sion est à l’o­rig­ine de la géo­gra­phie européenne telle qu’on la con­naît aujour­d’hui. Con­stan­tin, empereur chré­tien (Radio Vat­i­can)- en vidéo, con­férence de Jean-Marie Salami­to, his­to­rien, spé­cial­iste de l’histoire du chris­tian­isme antique. Voilà com­ment en à peu près 3 siè­cles on passe d’un chris­tian­isme illé­gal avec des péri­odes de per­sé­cu­tions à un chris­tian­isme légal dans l’empire romain Les chré­tiens de Rome, de saint Paul à Con­stan­tin le Grand.